Wednesday, May 30

Quick link

Just a quick link to some photos of my parents and sisters visit to Hong Kong:

http://picasaweb.google.com/pkosterman/BezoekPMKAanHK

Monday, May 28

Finally gone mad!

Yes, it was bound to happen, that I'm finally gone mad by trying to learn Chinese! Yes, you hear that right, I'm planning to speak Chinese. But not only speak, read it as well!
Unfortunately here in Hong Kong they speak the Cantonese dialect, so my Mandarin Chinese will not be that of a use rather than if I would learn Cantonese. However, Cantonese is sooo difficult with it's 9 tones, instead of just the 5 tones in Mandarin. So Mandarin is a good start, and maybe one day I will be able to manage Cantonese as well. But first try Mandarin. :-)


Dutch:

Ja, het kon niet ontkomen worden, maar ik ben daadwerkelijk gek geworden door nu Chinees te proberen leren! Ja, dat heb je goed gehoord, ik wil Chinees kunnen praten. Maar niet alleen praten, maar ook lezen!
Jammergenoeg spreken ze hier in Hong Kong alleen het Kantonees dialect, dus mijn Mandarijn zal niet zo nuttig zijn dan wanneer ik Kantonees zou leren. Echter, Kantonees is zoooveel moeilijker met zijn 9 tonen in plaats van de slechts 5 tonen in het Mandarijn. Dus Mandarijn is een mooie start en misschien beheers ik ooit een dag nog wel het Kantonees. Maar eerst Mandarijn proberen. :-)

Hot Pot

After a lot of planning, postponing and rescheduling it was finally done, we would have a hot pot with my pen pal Wallis. I met her months ago and since that time we've been e-mailing a lot. It's fun, because she's a local (Hongkongnese) and knows a lot of Hong Kong. One of our conversations turned to the subject hot pot, and we both thought it was a great opportunity to see each other again, since it had been such a long time ago we met. So she knew the restaurant, and I had to fetch some friend to join along. Arranging this was harder than I expected, but Friday one week ago it was settled and we could finally have our hot pot. It was great!


In the photo above you can see from left to the right: Dennis, me, Eva, Adam, Wallis and Patrick. We're all sitting around the table with in the middle the hot pot. It's really just a pot with boiling sauce. Ours was separated into two parts, the spicy one for the die-hards and the mild one for the wees. After my mouth was burned out from the spice, I could enjoy normally the food from the spicy part. It's very easy, just put your meat, vegetables or fish in the boiling water and wait while enjoying a cup of tea or in our case also sake. The pot is filled with other meat stuff and vegetables and you just scoop it out of the pot when you're hungry and it's done. Yes, it's kind alike the fondue known by the Dutch readers. Very tasty and certainly worthwhile for a second try! :-)

Dutch:

Na een hoop geplan, verschuiven en gedoe was het eindelijk zo ver, we zouden een hot pot hebben met mijn penvriendin Wallis. I heb haar een paar maanden geleden ontmoet, en sinds die tijd hebben we een hoop liggen e-mailen. Erg leuk, want ze is een lokale (Hongkongnees) en weet een hoop van Hong Kong. Een van onze gesprekken ging op een gegeven over op het onderwerp hot pot, en ons leek het een mooie gelegenheid om elkaar weer eens te zien, gezien dat alweer een behoorlijke tijd geleden was na onze ontmoeting. Zij wist het restaurant en zo kon ik voor de nodige vrienden zorgen. Het regelen was moeilijker dan ik dacht, maar uiteindelijk is het me gelukt en we konden eindelijk vrijdag een week geleden de hot pot houden. En het was geweldig!

In de foto hierboven kun je van links naar rechts zien: Dennis, ikzelf, Eva, Adam, Wallis en Patrick. We zitten allemaal om de tafel met daarin in het midden de hot pot. Het is echt niet meer dan een pot met kokend water. Onze was verdeeld in twee stukken, een met scherpe saus voor de durvers en een met een wat mildere voor de mietjes. Nadat mijn mond kapotgeschroeid was van de pittigheid kon ik eindelijk normaal van het eten uit het pittige deel genieten. Het is erg eenvoudig, schep je vlees, groente of vis op en leg deze in het kokende water en wacht terwijl je geniet van een kopje thee of in ons geval, sake. De pot was verder gevuld met ander vlees en goente en dat kon je net als de rest gewoon uit de pot scheppen en opeten als je hongerig bent of als het gaar is. Ja, het is inderdaad een beetje zoals het fondue bekend bij de Nederlandse lezers. Erg lekker en zeker de moeite waard voor een tweede keer! :-)

Friday, May 25

Patricks parents in Hong Kong

Wow, one new post from Patrick. Thats pretty quick after the last post of only 1 week ago ;).

Well, my parents arrived last Saturday in Hong Kong, so that is why I'm posting on our blog. We've already seen a lot of things. We went to Shenzhen on Sunday for some tailor made clothes, dvd's, handbags, etc. We have already seen Lang Kwai Fong (Of course!!), and some other bars on the Kowloon side. Yesterday we went to the horse races, which was very cool, but to bad that we still are not able to buy a Ferrari. For the rest my mom and sister did a lot of shopping. The weather has been pretty bad this week, a lot of rain and clouds. But luckily all the shops are inside shopping malls ;).

For the rest; we will go to Macao on Saturday, and probably some rooftop bbq somewhere this weekend, and on monday (my parents silver wedding day) we will go for dinner in the evening in a nice restaurant with a good view (if the weather is OK). I will post some photos this weekend, because I'm not able to do that from this PC.

Dutch translation will follow later, because I don't have time for that right now.

Wednesday, May 23

The story continues...

Believe it or not, but I received another set of new banking cards from my bank in The Netherlands. So once again I had to contact my bank to clear this thing up. This time I'm still able to use my banking card. They are now going to block one of the credit cards, but something tells me that therefore this story is still not over... Another thing of interest is that the chips on my cards start to rust. I think it is because of the humidity here in HK, but let's hope this will not cause any problems...

Besides banking troubles I'm doing very well. Tomorrow is a public holiday - Buddha's birthday - and I'm planning to visit the Cheung Chau Bun Festival. I'm quite exited about that, since I saw something about it in the History Museum. Actually, I haven't told you yet about it, but the museum was very interesting. Especially because it took me two days and in total 6 hours to see it all, and then I even skipped some small parts.

This week I also had a couple nice dinners with Patrick's parents and sister. I'm also looking forward for the weekend, because then I might take a second chance to jump from the Macau Tower. But I have to check how the weather is, because it's quite windy lately...

Ok, that's it for now. To keep you busy you can have a look at the photos I took during the last hike on Lamma Island.

Dutch:

Geloof het of niet, maar ik heb wederom een nieuw setje bankpassen ontvangen vanuit Nederland. Dus voor de zoveelste keer moest ik weer een telefoontje plegen om de boel op orde te brengen. Deze keer kan ik gelukkig nog wel geld opnemen. Ze gaan nu een van de credit cards blokkeren, maar iets zegt me dat daardoor dit verhaal nog niet afgelopen is... Iets anders interessants is dat mijn chips op de passen beginnen te roesten. Ik denk dat het komt door de hoge luchtvochtigheid hier in Hong Kong. Laten we hopen dat dit niet ook meer problemen gaat geven. ;-)

Naast bankproblemen gaat het verder prima. Morgen heb ik een vrije dag vanwege de public hiliday Buddha's Birthday, en ben ik van plan om het Bun Festival op Cheung Chau te bezoeken. Dat lijkt me erg leuk omdat ik er vanalles over heb gezien in het History Museum. Hierover heb ik jullie nog niet verteld, maar het museum was erg interessant. Misschien ook wel doordat ik er twee dagen en in totaal 6 uur voor nodig had om alles te zien, en dan had ik nog wat stukjes over geslagen.

Deze week heb ik nog een paar keer lekker gegeten met Patrick zijn ouders en zusje. Ik kijk ook al uit naar het weekend, want dan ga ik misschien nog een keer van de Macau Tower springen. Maar dat moet ik nog even zien, want het weer is de laatste tijd een beetje winderig...

Ok, dat is het voor nu. Om jezelf te vermaken kun je een kijkje nemen naar de foto's die ik heb genomen tijdens de afgelopen wandeling op Lamma Island.

Thursday, May 17

Weather report


The weather today is so hot. You sweat immediately when you go outside. However, there is cool weather coming next week (a lot of rain), so that's nice. Though some people might be less happy about that, like Patrick's parents and sister who will arrive next week. But hey, too hot is not nice either... ;-)

It is even so hot that it's no fun anymore to hike, so I have to find something else to do. Luckily I arranged a Hot Pot tomorrow, and with 9 people on te guest list (or maybe even more!) that will be a good start of the weekend. :-)

Dutch:

Vandaag is het vreselijk heet weer. Zo warm zelfs, dat je spontaan begint te zweten als je maar een paar seconden buiten de deur bent. Gelukkig komt er de volgende week wel koeler weer (flink wat regen) aan, hoewel sommige mensen dat minder leuk kunnen vinden. Bijvoorbeeld Patricks's ouders en zusje die volgende week hier aan komen. Maar ach, té heet is ook niet leuk. ;-)

Het is zelfs zo heet dat het niet eens meer leuk is om te wandelen, dus moet ik maar iets anders vinden om in het weekend te doen. Gelukkig heb ik wel een Hot Pot kunnen regelen, en met 9 mensen op de gastenlijst (er komen misschien nog meer!) wordt dat een mooi begin van het weekend. :-)

Monday, May 14

I'm still alive

After lots of complaints and critisims about me not writing blogs anymore. Well, here to prove that I'm still alive and writing (kicking) a (short) blog from me.

So what has been going on lately... well we have been working very hard on our internship. As the end is drawing near (2 more months to go :-( ), we also started on our final internship report. It's a little bit boring to write that report, but on the other hand, it's a part of the study/internship and it gives a nice view of what we have been doing :).

Besides working we also have the need to entertain ourselves (of course!!). As we became more healthier and doing less drinking and bar hopping, we did some hiking, sports (squash!!) & beach and swimming! Of course very good and healthy! We havent gone completly insane though, because we still go to the bars during the weekends ;-).

This saturday my parents and ( little ;-) ) sister will be coming, so you will be seeing more posts and photos by me then.

For zhe dutch:
Na een hele bult klachten en commentaar dat er niks meer op de site verscheen van mij. Hier even een korte blog dat ik nog steeds in leven ben ;).

Wat hebben we allemaal gedaan de laatste tijd... natuurlijk hebben we erg hard gewerkt aan onze stage, we hebben afgelopen weken wat overuurtjes gemaakt omdat er een aantal belangrijke dingen af moesten. En verder hebben we natuurlijk aan het stageverslag gewerkt. Aangezien we over 2 maanden afstuderen moet er ook een verslag komen. Dit is wel een beetje saai om allemaal te typen. Maar ja, het is een onderdeel van de stage en studie, en toch wel erg belangrijk. Verder is het ook wel leuk, want het geeft wel een goed beeld van wat we allemaal gedaan hebben gedurende de stage. Zeker interessant en leuk om te lezen!

Verder hebben we onzelf natuurlijk ook moeten vermaken. Afgelopen weken is dit niet helemaal gegaan zoals jullie van ons gewend zijn. Aangezien we minder stappen en meer gezond doen! Hebben we veel gesport, gewandeld, etc... Natuurlijk zijn we niet helemaal gek... in de weekenden bezoeken we uiteraard nog gewoon de bar (studenten he..).

Komende zaterdag komen mijn ouders en zus(je) naar Hong Kong. Heb er echt zin in! Waarschijnlijk komen er dan tussendoor ook meer berichtjes en foto's op de site, want weet al een hoop dingen die ik ze wil laten zien.

It's working!

Yes! Finally! I just made a call to The Netherlands to complain about my unlocked banking cards, but that was not necessary, because the woman on the other end of the line told me that my cards were unlocked. Apparently they unlocked it silently. I checked my internet banking service right ahead, and yes! It's working! Ahh, so happy about that. And Patrick probably also, because now he doesn't have to serve as my personal bank. :-D

For the rest, everything is going well except for one thing, sleep... Lately I have so much fun, that it's hard to keep up with enough sleep, haha. :-)

Dutch:

Ja! Eindelijk! Ik heb zojuist een telefoontje richting Nederland gepleegd, om te klagen over mijn geblokkeerde bankpassen. Maar dat klagen bleek niet nodig te zijn, omdat de vrouw aan de andere klant van de lijn verelde dat ze al gedeblokkeerd waren. Blijkbaar hebben ze dit stilzwijgend gedaan. Ik heb dus meteen internetbankieren getest, en ja! het werkt! Ahh, daar ben ik echt reuze blij mee. En Patrick waarschijnlijk ook, want hij hoeft nu niet meer als mijn persoonlijke Bank te dienen. :-D

Voor de rest gaat alles prima, op één ding na: slaap... De laatste tijd gaat het zo lekker hier dat ik moeite heb om de slaap bij te houden, haha. :-)

Thursday, May 10

Maakt u zich geen zorgen...

"Please don't worry..." that was what the woman told me on the phone, when she confirmed that my banking cards were unblocked and should work without problems. My bank issued new banking cards and send them to my address in The Netherlands. However, I should receive them here in Hong Kong. So it took a few days before they got them back at their office and send them here to my address in Hong Kong. That took a few e-mails and phone calls before it was arranged. Luckily I received the cards on time, and sent directly an fax to NL to unlock the cards. The next day I received the call that my cards were succesfully unlocked. At least, that is what I heard and thought.

But it seems now to a bit different. Today I tried to place an online order, but the system refused. So I tried to log in to the online banking system, but that didn't work as well. So I called the international help line, and they told me that my card wasn't unlocked. Very nice... I should have kown, when I received an e-mail from the bank that my cards were just sent by mail, however, I was holding my new cards just in my hand! My reply ended up in an out-of-use mailbox.

So I'm very furious now and I'm really watching what I take in my hands, because I'm about to break something in two.

Dutch:

... dat is wat de vrouw me aan de telefoon vertelde toen ze me bevestigde dat mijn bankpassen waren gedeblokkeerd en probleemloos zouden moeten werken. Mijn bank - ik laat de naam maar even in het midden - heeft namelijk pasgeleden nieuwe passen uitgegeven en heeft die naar het thuisadres in Nederland verstuurd. Maar deze moesten natuurlijk naar Hong Kong worden verstuurd. Het duurde daarom even voordat ze terug waren gehaald van het postkantoor en opnieuw vanuit hun kantoor naar Hong Kong werden verstuurd. Bovendien kostte dat eerst nog wat e-mails en telefoontjes voordat het geregeld was. Gelukkig kwamen de passen wel op tijd binnen en ik heb toen ook direct een fax naar NL gestuurd om deze te deblokkeren. De volgende dag kreeg ik gelijk een telefoontje dat deze succesvol waren gedeblokkeerd. Tenminste, dat is wat ik dacht van wat ik had gehoord.

Maar dat blijkt nu een beetje anders te zijn. Vandaag probeerde ik een online bestelling te plaatsen, maar het betaalsysteem weigerde. Dus probeerde ik maar in te loggen bij het internetbankieren systeem, maar dat weigerde ook. Daarom probeerde ik het maar bij de internationale helplijn, en die vertelden me dat mijn kaart nog geblokkeerd was. Heel erg mooi.... Ik had het kunnen weten, vooral toen ik een mailtje van de bank ontving waarin stond dat mijn nieuwe passen die dag waren verzonden terwijl ik ze op dat moment in mijn haden had! Mijn antwoord op die e-mail belandde ook in een ongebruikte mailbox.

Dus ik ben op het moment furieus, en ik moet echt oppassen met wat ik in mijn handen neem omdat ik op het moment sta het in tweeën te breken.

Latest photos online

Unfortunately I haven't got time to write all the blogs I still want to do. However, I did have time to finetune my photos and put them online in the photoalbum. Hopefully I will have some time this weekend to tell about all the fun stuff I did like the Bangkok trip, hike and BBQ with colleagues, and of course, my hike with Patrick. Yes, that's right, the evidence is in the photoalbum! ;-)

Dutch:

Jammer genoeg heb ik niet de tijd om over al die blogs te schrijven die ik nog steeds wil doen. Toch heb ik wel tijd gehad om mijn foto's te finetunen en heb ze online gezet in mijn fotoalbum. Hopelijk heb ik dit weekend wat tijd om te vertellen over al het leuks dat ik heb meegemaakt, zoals de Bangkok vakantie, de hike en BBQ met collega's en natuurlijk de hike met Patrick. Jawel, dat heb je goed gehoord, het bewijs staat in het fotoalbum! ;-)

Monday, May 7

Beautiful start of the week

There I'm sitting again, all alone in this empty office. However, the sunrise is beautiful today, and that promises that it will be a nice day, just like yesterday. Also, my stressfree journey to work will have a positive effect, and tonight I can leave the office on time. That's good, because then I've finally time to report you about all the stuff that happened lately. :-)

Dutch:

Daar zit ik dan weer, zielsalleen in dit lege kantoor. Daarentegen was de zonsopkomst vanmorgen prachtig! En dit beloofd dan ook dat het weer een mooie dag wordt, net als gisteren. Daarbij zal mijn stressvrije reis naar het werk ook een positief effect hebben en kan ik vanavond op tijd het kantoor verlaten. Dat is mooi, want dan heb ik eindelijk tijd om eens over alles te schrijven wat ik heb meegemaakt de laatste weken. :-)

Thursday, May 3

Good morning HK!

Today I'm the first to arrive at the office. And it's really great! No traffic at all! No people walking in front of you! So relaxed and nice to enjoy the wonderful sunrise. It was more by coincidence that I arrived this early, at 8am, but I might do this more often. :-)

Dutch:

Vandaag ben ik de allereerste op het werk. En het is geweldig! Geen verkeer! Geen drukte op straat en mensen die je afsnijden. Zo rusig en mooi om van de prachtige zonsopkomst te genieten. Het was meer toeval om al zo vroeg hier te zijn om 8 uur 's ochtends, maar misschien dat ik dit nog wel vaker ga doen. :-)

Wednesday, May 2

Group hike & BBQ

Yesterday was a public holiday in Hong Kong - too bad we had to miss Queens Day - and Patrick and I had the idea to do some activities with our colleagues. So the week before we checked with Ivy of HRM, and before the weekend we found a group that would like to join us on a BBQ. So yesterday we met at the Shau Kei Wan MTR station, and headed towards our starting point near the Tai Tam Gap. We planned to do the Dragon's Back hike I did before. But this time we would start half way, because otherwise we would have to do a massive climb up the hill. Luckily the bus did all the hard work, because we were already close to the top when we got off the bus. Although the stairs at first sight looked quite difficult, the complete hike was quite easily. The hike was not that of a challenge, but the view was great, and the weather was also nice with a lot of sun and low humidity.


When we finished the hike we all took the bus to Shek-O beach to enjoy there the nice weather and prepare for a delicious HK-style BBQ. I couldn't resist a swim in the sea, so after a fresh dive I was ready to gain some energy again. More people joined us at the BBQ and all together it was a very enjoyable evening.

Dutch:

Gisteren was een public holiday in Hong Kong - jammergenoeg hebben we ditjaar Koninginnedag moeten missen - en Patrick en ik hadden het idee om eens wat leuks te doen met onze collega's. Daarom hadden we dit vorige week aan Ivy van HRM voorgesteld en voor het weekend hadden we al een groep die mee wilde gaan voor een wandeltocht en BBQ. Zodoende ontmoeten we elkaar gisteren bij Shau Kei Wan metrostation en zijn we richting het startpunt bij de Tai Tam Gap gegaan. We waren van plan om daar de Dragon's Back te beklimmen die ik al eens op een eerdere hike had gedaan. Ditkeer starten we alleen halverwege omdat het begin een enorme klim de berg op was. Gelukkig had de bus al het harde werk gedaan toen we bij onze bestemming uitstapten. Hoewel de trappen in het begin nogal moeilijk leken, viel de hele hike wel mee. Niet een grote uitdaging, maar het zicht was erg mooi en het week was net zo met veel zon en lage luchtvochtigheid.

Toen we klaar waren met de wandeltocht hebben we gezamelijk de bus gepakt naar Shek-O beach. Om daar van het mooie weer te genieten en voor te bereiden op de HK-style BBQ. Ik kon het niet weerstaan om de zee in te gaan, dus na een frisse duik was ik gereed om weer wat energie te krijgen. Meer mensen deden mee met de BBQ en alles tezamen werd het een erg mooie avond.